Dopo i pronostici sulla Eastern Conference, con leggero
ritardo passiamo ad analizzare le serie di playoffs che si stanno
disputando nella Western Conference.
Oklahoma City Thunder (1) - Houston Rockets (8)
Primo turno di post-season e primo momento emozionante: il
Barba Harden contro i suoi ex-compagni che hanno concluso la
regular season al primo posto nonostante la sua dipartita verso i
Rockets. Al momento in cui scriviamo, OKC si trova in vantaggio 1-0
dopo aver asfaltato Houston in gara1. Il divario tra le due squadre
appare evidente, non si intravedono particolari rischi per i
Thunder in questa serie, forse i Texani riusciranno a evitare lo
sweep, ma non oltre..
Pronostico: Thunder 4-1
San Antonio Spurs (2) - Los Angeles Lakers (7)
Ennesimo capitolo della faida tra i Texani e i Californiani:
Gli Spurs (1-0 nella serie al momento) da anni ormai si affidano al
trio Parker-Duncan-Ginobili da metà aprile in poi, riuscendo sempre
a variare bene il cast di supporto: non sorprende, dunque,
l'ennesima grande stagione dei nero-argento guidati da coach
Popovich.
I Lakers, dal canto loro, vengono da una stagione a dir poco
difficile: partiti per uccidere la Western con gli arrivi di Howard
e Nash hanno fatto i conti con una quadratura del cerchio
difficilissima da trovare, riuscendo comunque a entrare tra le
prime otto. L'infortunio di Kobe ovviamente è una mazzata per le
ambizioni gialloviola, che, da quel che si è visto in gara1, si
affideranno in toto a Superman Howard, anche se i problemi in
difesa, specialmente nell'accoppiamento Nash-Parker, saranno
drammatici.
Pronostico: Spurs 4-2
Denver Nuggets (3) -Golden State Warriors (6)
I Denver Nuggets con un grande finale di stagione hanno
agguantato il terzo posto, nonostante l'infortunio di Gallinari sia
una brutta botta per le ambizioni delle pepite. Coach Karl può
comunque contare su di un roster molto profondo senza un vero
go-to-guy, a meno che non si consideri tale Iguodala. Dal canto
loro i Warriors vengono da una stagione straordinaria viste le
aspettative, con la definitiva esplosione di Curry e la scoperta di
Klay Thompson, ideale spalla del figlio d'arte di cui sopra.
L'infortunio di Lee pareggia l'assenza del Gallo, ma credo che alla
fine Denver la spunterà, dopo una serie molto divertente dal punto
di vista cestistico.
Pronostico: Nuggets 4-3
Los Angeles Clippers (4) - Memphis Grizzlies (5)
Il buzzer-beater di Paul in gara2 ha portato i Clippers sul
2-0, mettendo a mio avviso una seria ipoteca sulla serie, anche se
i due team non si amano (vecchie ruggini dai playoffs dell'anno
scorso) e tutto può ancora succedere.
I Clippers dispongono a mio avviso del roster più profondo
della Lega, con un devastante mix tra superstars (CP3 e Griffin),
veterani (Billups, Crawford, Butler, Odom etc..) e giovani in rampa
di lancio (Bledsoe, Jordan).. Coach DelNegro ha tra le mani una
vera e propria bomba ad orologeria: se esplode, sono dolori per
tutti. Tornando alla serie in questione, sarà interessante il
confronto tra le due coppie di lunghi: Griffin e Jordan, con Turiaf
a randellare in alternativa, contro Zibo Randolph e Marc Gasol:
sotto le plance la battaglia sarà senza esclusione di colpi, anche
se l'ago della bilancia sarà CP3, e se avete visto il canestro
decisivo di gara2 sapete già il perchè..
Pronostico: Clippers 4-2